『英語の師匠－岩倉使節団一等書記官・何禮之』

日時：令和元年6月18日　13:30～14:30
場所：国際文化会館　403
演題：『英語の師匠－岩倉使節団一等書記官・何禮之』
講師：金子秀明氏
参加者：１４名

何禮之（がれいし）は、長崎の唐通事の家系に生まれた。何一族は、明の滅亡に際し、江戸の初期に日本に亡命し、長崎で代々、唐通事を営んできた。唐通事は、単なる通訳の通詞にとどまらず、貿易実務にも関わっていた模様。講師の金子氏（テレソフト会社－点字ソフト、機器製造販売－代表取締役）は、何一族の天草分家のご出身。

何禮之は、７歳で家督を継ぎ１５歳で、これからは英語の時代と見極めて、長崎の唐人より『華英・英華事典』を求めて独学を始め、長崎英語伝習所や居留地内の中国人や英米人（フルベッキなど）から発音を学ぶ。そして、英語稽古所学頭の幕臣に取り立てられ、長崎の私塾と大阪・江戸の私塾で英語を教える。門弟には、親友・前島密（前島の葬儀委員長を務める）、高橋新吉（日本勧業銀行総裁）、前田正名（農商務省次官、東京農林学校長）、芳川顕正（東京府知事、文部大臣、内務大臣）、高峰譲吉（工学・医学博士）、陸奥宗光（外務大臣）、星亨（逓信大臣）、中村六三郎（三菱商船学校初代校長）、浜尾新、豊川良平、吉村寅次郎など百数十名を育てる。岩倉使節団関連の弟子だけでも、山口尚芳（副使）、瓜生震（通詞から三菱支配人）、日下義雄（長崎・福島県知事、実業家）、中島永元（文部官僚）、岸良兼養（大審院長）、萩原三圭（ドイツ初留学生、宮内庁侍医）など多彩。勝海舟陸軍総裁時代の通訳や、小松帯刀随行で上京して通詞を務め、岩倉具視にも、訳書のモンテスキューの『法の精神』など進講している。大隈重信の民権思想にも影響を与えたという。回覧中は木戸孝允と同行し、また一緒に帰国しているので、木戸との接点も深い。青山霊園に眠り、墓名碑「徳種」（恩徳を他人に施す人）「音容如在、葬掃維勤」（お墓参りのたびに、声や姿が目に浮かぶ）に人柄が偲ばれる。林洞海の息子・武を養子とし、榎本武揚と赤松則良とは義兄弟。赤松の三男を養子として何盛三（エスペラント学会長、ベトナム商社・大南公司の支援）に。その長男・何初彦は東大教授。何禮之日記は東大図書館に寄贈されている。幕臣ながら貴族院議員まで務めたのは、中国出身、何一族の日本に溶け込む精神の発露かと。
（文責：小野）